Жизнь до гамма-взрыва

Роберт Брюс Баннер был сыном физика-ядерщика Брайана Баннера и его жены Ребекки. Мать очень любила Брюса, отвечавшего ей взаимностью, а вот отец его ненавидел. Алкоголик Брайан мучился безумной ревностью к собственному сыну, который был объектом любви его жены. Более того, он вбил себе в голову, что из-за его долгой работы с радиоактивными веществами Брюс родился мутантом. В конце концов Брайан убил Ребекку, за что был помещён в психиатрическую лечебницу. Брюса же отдали на воспитание Сьюзан Дрейк-Баннер, его тёте. Будучи умным, но замкнутым, Брюс упорно подавлял величайшую боль и ярость. Повзрослев, Брюс проявил недюжинные способности и интерес к ядерной физике и стал обучаться по этой специальности. Однажды Брюс повстречал отца на могиле своей матери. Между ними вновь возник конфликт, и впервые в жизни Баннер оказал сопротивление: он ударил Брайана ногой и случайно повалил его таким образом, что его отец раскроил себе голову об могильный камень. Это был, пожалуй, сильнейший в жизни Брюса шок со времён гибели Ребекки. Скоро Брюс поступил на работу в принадлежащий Министерству Обороны центр ядерных исследований, находящийся на Пустынной Базе в Нью-Мексико. Там он встретил командующего базой, генерала Тадеуса «Громовержца» Росса и его дочь Бетти, которую вскоре полюбил, а вот с Россом отношения не заладились с самого начала. Желая знать всё, что касается его дочери, генерал позднее разыскал записи об обследованиях Брюса у психолога, которые он проходил, когда обучался в университете. Там говорилось о ярко выраженном эдиповом комплексе, недоверии к любым властям, вспышкам ярости, мании величия, подверженности стрессам, паранойе, высоком кровяном давлении и о двукратной госпитализации с нервным истощением. Однако пока Тадеус этого не знал, его отношение к Брюсу ограничивалось лишь неприязнью и подозрительностью. Баннер стал разработчиком и руководителем постройки Гамма-бомбы — ядерного оружия, выделяющего огромное количество гамма-радиации.